The Gaelic new year
The origin of this festivity roots back to the celebration of the winter solstice among the Norse as well as the incorporation of some Gaelic customs like the Samhain, known as the end of the harvesting year. The Scottish Protestant Reformation saw Christmas as a “Papist” celebration so Hogmanay became more traditional in Scotland.
The general custom in Hogmanay is the practice of first-footing, which starts immediately after midnight. This involves being the first person to cross the threshold of a friend or neighbour and normally includes the giving of symbolic gifts such as shortbread, black bun or whisky with the intention to bring luck for the rest of the year to the householder. Food and drinks are then given to the guests and this may go on throughout the early hours of the morning and even into the next day.
Every region in Scotland has developed their own Hogmanay rituals, for example in the central areas of Scotland, the tradition is to celebrate parties that involve singing, dancing, eating, storytelling and drinking. But there are also public celebrations. The Edinburgh Hogmanay starts on 30 December with a torchlight procession with over 35,000 participants and spectators that carry torches from the Old Town to Calton Hill. On 31 December the celebration continues and a big party is hold in Princes Street and its Gardens that can gather thousands of people who attend to the concerts and shows organized for that night.
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El fin de año celta
Esta festividad tiene sus orígenes en la celebración del solsticio de invierno que celebraban los vikingos pero también incorpora algunas costumbres celtas, como el Samhain, conocida por indicar el fin de la cosecha. Con la Reforma Protestante vivida en Escocia, la Navidad fe vista como una fiesta “papal” así que el Hogmanay ganó más popularidad en el país.
La costumbre general del Hogmanay consiste en cruzar el umbral de una puerta después de medianoche. Esto implica que se ha de invitar a un familiar o amigo a casa y al entrar por la puerta, este entrega un regalo simbólico, ya sean galletas, magdalenas o whisky. La intención de este acto es darle buena suerte al anfitrión para el resto del año. Luego se reparte comida y bebidas entre los invitados y se conversa hasta altas horas de la noche.
Cada región de Escocia celebra de forma propia el Hogmanay y sus rituales. Por ejemplo, en las áreas centrales del país, la tradición implica canciones, bailes, comida, bebida y contar historias. Pero también hay celebraciones públicas. Las de Edimburgo comienzan el día 30 de diciembre con una procesión de antorchas con unos 35,000 participantes, que van desde la Old Town hasta Calton Hill. La noche del 31 de diciembre la celebración se concentra en los jardines de Princes Street, que puede albergar miles de personas y que se concentran en el centro de la ciudad para disfrutar de fuegos artificiales y conciertos como despedida del año.
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